Jamie Tahana于荷兰海牙报道
包括新西兰、澳大利亚以及所有太平洋国家在内的超100个国家以及多个民间与政府间国际组织，均向该法庭提交了陈述。 Photo: Screengrab / UN Web TV
2019年，由于对各国政府应对气候危机的行动迟缓感到不满，南太平洋大学（University of the South Pacific）一群学生萌生了一个大胆的想法：要将世界各国政府告上国际法庭。
这些学生安排了与瓦努阿图政府部长的会面，并成功说服对方将此案提交至联合国最高法院--位于荷兰海牙的国际法院（ICJ），并寻求一份意见书，以阐明各国在国际法下应承担的法律义务。
6年过去了，这个在维拉港大学教室里孕育出的想法即将迎来关键时刻：当地时间本周三（新西兰时间周四凌晨），国际法院将在荷兰海牙作出裁定。
如果裁定结果有利，该裁决可能对国际法产生重大影响，并重塑气候变化相关的法律纠纷的处理方式。 Photo: RNZ Pacific/Hilaire Bule
最重要的是，提案方认为，这可能首次明确--气候变暖的主要责任国应对受害国家与民众承担法律后果与赔偿责任。
最早发起这一提案的学生们组建了一个名为"太平洋岛国抵抗气候变化学生联盟"的组织（Pacific Island Students Fighting Climate Change），Vishal Prasad是这个组织的主席，他说："长达6年的奔走呼吁将我们最终引领到这一刻。"
"长期以来，国际社会（对气候变化）的回应都是不尽如人意的。我们希望有一个清晰的、权威的声明。"他说，"（即）对气候（变化）的不作为不仅是政策上的失败，更是对国际法的违反。"
包括新西兰、澳大利亚以及所有太平洋国家在内的超100个国家以及多个民间与政府间国际组织，均向该法庭提交了陈述。
现在，当地时间周三（新西兰周四）时，在这座位于运河旁的、庭园精致的红砖宫殿里，各方代表将再次聚齐，聆听国际法院的15位法官是否认同他们的主张。
案件背景是什么？
国际法院负责裁决国家间争端，并就重大国际法律问题发布"咨询意见"（Advisory Opinion）。
在本案中，瓦努阿图通过联合国大会请求国际法院就"国际法是否要求各国对气候变化承担何种义务"、以及"对于因自身行为、或者不作为行为损害气候的国家应该承担什么后果"发布咨询意见。
这是国际法院历史上参与国家与组织最多的一次法庭程序--超过100各国家和国际组织提交了各自意见，足见其影响力。
这些国家中，尤其是一些来自太平洋低洼岛国与环礁国家的政府指出，自己是气候危机中受害最严重、但却几乎没有制造任何气候问题的一方。
这些国家对联合国气候变化大会（COP）等现行机制感到日益失望。他们希望这次能够借助国际法，制定一个明确的评估标准来约束各国行为。
Ralph Regenvanu。 Photo: IISD-ENB
瓦努阿图气候变化部长Ralph Regenvanu去年在一份法庭陈词中说："当我说这次可能是人类历史上意义最为重大的一次诉讼的时候，我的措辞是相当谨慎的。"
"我们不能让后世子孙在回望历史时心生疑惑：为何我们这代人对导致他们毁灭的根源袖手旁观。"
不过，一些主要大国（也是温室气体排放大国），比如美国和中国认为，在现有的联合国框架下，比如【巴黎气候协定】已经足以应对气候变化。
总部位于美国的国际环境法中心（Centre for International Environmental Law）也参与到这起诉讼当中，该中心的高级律师Joie Chowdhury说："我们希望这一具有里程碑意义的气候裁决，以具有约束力的国际法为基础，并反映诉讼过程中提出的关键法律热点。"
"这其中包括：各国的气候义务是否以多种法律来源为基础，而不止是【巴黎气候协定】的范围；是否存在对气候危害有提出救助要求的权利；以及人权和预防原则如何界定国家的气候义务。"
Photo: Facebook / Pacific Islands Students Fighting Climate Change
这起不同寻常的裁决有何意义？
尽管国际法院的咨询意见不具备强制约束力，但其在政治和法律上仍可能产生深远影响。
尽管如此，国际法院的意见--如果对瓦努阿图有利--仍可能产生重大影响，支持该国在国际和国内法律诉讼中将人权与气候变化联系起来，并可能开启气候破坏相关诉讼的先河，让个人、团体、原住民--甚至以国家为主体都有资格起诉他国政府或私营公司造成气候损害。
咨询意见也将成为成为全球立法者与法官在气候裁决中参照的重要先例；在未来的COP协议和其他气候机制中，为小国争取更大谈判提供有力依据。
"这将赋予弱势国家和社区能够要求问责的权利，有利于加强法律论据、谈判和诉讼，并推动制定优先注重预防和补救、减少拖延或拒绝负责的政策方向。"Prasad说。
从本质上讲，那些提起诉讼的人要求法院就各国政府是否有"法律义务"保护人们免受气候危害发表意见，以及不履行这些义务是否会带来"法律后果"。
海牙当地时间周三下午3点，15位国际法院的法官们将在和平宫做出裁决。
瓦努阿图总理Jotham Napat在周三决定之前的一份声明中表示："（咨询意见）不仅是一个法律里程碑，也是全球气候正义运动的一个决定性时刻，也是当代和子孙后代的希望灯塔。"
"我希望国际法院能够做出有力裁决，这有可能让整个世界走上一条负责任的、采取行动的实质性道路上来。"
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